レースレポート / 2021Series 団体戦Rd.2

AUTOBACS JEGT 2021シリーズTEAM BATTLE ROUND 02

GRスープラパワーとピット戦略を活かしたニワカレーシングが優勝

増田 真吾

2021年11月3日（水）、AUTOBACS JEGT 2021シリーズ TEAM BATTLE（団体戦） Rd.2が開催された。初戦を安定した速さで制したEVANGELION e-RACING with 広島マツダと2020年シリーズチャンピオンのTC CORSE Esports MAZDAの結果に注目が集まる。

■2021シリーズ TEAM BATTLE Rd.1 予選グループA

・グループA 予選 スーパーラップ

予選ラウンドの舞台は、6,213mというコース長の長さが特徴のマウントパノラマ・モーターレーシングサーキット。コース長に加えて、アップダウンも多く、エスケープゾーンが少ないコースレイアウトのため、抜きどころが少なく高い集中力も要求される。

まず予選グループAのスーパーラップが行われ、唯一の1分台を叩き出した荒木選手（＃280 ニワカレーシング）が、1:59.967でポールポジションを獲得。以下、2番手に鍋谷選手（＃105 TC CORSE SPK e-SPORT Racing）、3番手鷲尾選手（＃127 LAILE木更津）と続いた。荒木選手は、少々ピーキーな性格のトヨタGR スープラ レーシングコンセプト ’18にも関わらず、コーナーで暴れる車体を上手くコントロールして、セクターベストを連発。スープラの加速を活かした直線での伸びもあり、スーパーラップを制した。一方、2番手となった鍋谷選手は、コーナリングマシンであるマツダ RX VISION GT3 CONCEPTの性能を活かしたいところだが、稼ぎどころの中盤セクションで思うようにタイムが伸びず2番手にとどまった。

・グループA 予選レース

グループAの予選レースは、ローリングスタートがやり直しになるトラブルがあったが、2回目で全車混乱なくスタート。特に、井芹選手（＃280 ニワカレーシング）と2位菅原選手（＃105 TC CORSE SPK e-SPORT Racing）は絶好のスタートを決めた。

レースは、1ラップ目終盤で、4位争いに変動が起こる。加速性能に絶対的な自信を持つ日産 GTR ニスモ GT3を駆る4位久万田選手（＃90 WEB OPTION RACING）が、コース終盤の下りストレートで、鎌野選手（＃127 LAILE木更津）をパスし3位に浮上した。

一方、レース全般に目を移すと、2ラップ目で、7位藤嶋選手（＃134 LAILE横浜）が野島選手（＃777 D’station Racing）をパスして6位に浮上する動きはあったものの、予選通過ラインとなるトップ5と6位以下が大きく離れる展開。

1位 井芹選手、2位 菅原選手が安全マージンを築く中、3位から5位は混戦状態が続く。

レースは、序盤から安定した走りを見せた、井芹選手（＃280 ニワカレーシング）が1位でフィニッシュ。2位菅原選手（＃105 TC CORSE SPK e-SPORT Racing）、3位には、1ラップ目で鎌野選手をかわした久万田選手（＃90 WEB OPTION RACING）が入った。

4位に鎌野選手（＃127 LAILE木更津）、5位に坪井選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）。坪井選手は、4ラップ目で壁に接触するミスがあったものの、前半に築いた6位以下との大きなマージンが奏功した。

■2021シリーズ TEAM BATTLE Rd.1 予選グループB

・グループB 予選 スーパーラップ

グループBのスーパーラップは、岩田選手（＃12 KOSHIDO RACING）が、トヨタ

GR スープラ レーシングコンセプト ’18のパワーを登り区間で存分に活かし、2分00秒227でポールポジションを獲得した。次いで2番手に今里選手（＃888 Sengoku Gaming）、後藤選手（＃301 LAKE GAMING）が3番手。宮園選手（＃01 EVANGELION e-RACING with 広島マツダ）と、杉守選手（＃55 ARTA）はトラックリミット違反でタイム無効となり、最後尾から苦しいスタートとなった。

・グループB 予選レース

スタートは予選グリッドのまま順位変動はなく立ち上がる。1ラップ目最終盤で、6位～9位が一気に混戦となったのをきっかけに、5位までの上位陣と6位以下との差が大きくなり、予選グループA同様の展開となった。

2ラップ目に入り、6位～9位がさらに混戦の様相を呈する。上位陣を早く追いかけたい、前回優勝の山中選手（＃01 EVANGELION e-RACING with 広島マツダ）が、1コーナーの飛び込みで7番手に浮上。その後6位まで順位を上げる。

3ラップ目に突入すると、1位から3位、4位5位がそれぞれ接近。6位以降が大きく離れたことで、上位陣は果敢に前のマシンへのアタックをはじめる。1コーナー後の直線で、2位 太田選手（＃888 Sengoku Gaming）が、ついに黒畑選手（＃12 KOSHIDO RACING）を捉え、1位に浮上。その後も1位から3位はほぼテールトゥノーズの状態のままファイナルラップへ。

このまま順位は確定かと思われたファイナルラップ。最後の直線で、3番手を走行していた佐々木選手（＃301 LAKE GAMING）が、前を行く黒畑選手のスリップストリームに入ると、そのまま横に並び、2位に浮上した。

レースは結局、3ラップ目でトップに立った太田選手（＃888 Sengoku Gaming）がそのままポジションを守りきり1位。2位に最後の最後で追い上げた佐々木選手（＃301 LAKE GAMING）、ポールポジションスタートだった黒畑選手（＃12 KOSHIDO RACING）は3位に終わった。

また、8番グリッドからのスタートとなった、初戦優勝の山中選手（＃01 EVANGELION e-RACING with 広島マツダ）は、必死の追い上げを見せるも、6位止まり。序盤6位争いからなかなか抜け出せず、5位と大きく離されてしまったことが最後まで響いた。

なお、河崎選手（＃557 TeamAUTOBACS @G-7AUTOSERVICE）は接触によってレース後に5秒加算のペナルティとなったが、順位に変動はなかった。

■2021シリーズ TEAM BATTLE Rd.1 決勝

・決勝 スーパーラップ

決勝の舞台は、世界屈指の高速サーキットで知られるモンツァ・サーキット。4本のロングストレートをシケインと複合コーナーで結んだ超高速サーキットだ。

ポールポジションは、1分46秒565をマークした、久万田選手（＃90 WEB OPTION RACING）が獲得。惜しくも1位とわずか0.126秒差となる2位となったのは、太田選手（＃888 Sengoku Gaming）で、3位黒畑選手（＃12 KOSHIDO RACING）、4位に山本選手（＃301 LAKE GAMING）と続く。

トップ2は、日産 GTR ニスモ GT3、3位から5位はトヨタ GRスープラ レーシングコンセプト’18と、上位陣はハイパワー車が独占。高速サーキットを象徴する予選結果となった。

・決勝 第1レース

決勝のスーパーラップの結果を受け、いよいよ決勝第1レースがスタート。第1レースの着順がそのまま第2レースのスターティンググリッド順となるため、各チームの激しいバトルが予想される。

レースは、オープニングラップ前半から波乱の展開となった。ポールポジションからのスタートとなった深田選手（＃90 WEB OPTION RACING）が、最初のシケインで態勢を崩すと、絶好のスタートを決めていた、2番手スタートの今里選手（＃888 Sengoku Gaming）が、チャンスを逃さず横に並び、次のコーナーでそのまま1位に浮上した。

2位からの巻き返しを図る深田選手だったが、次のシケインでも大きくテールをスライドさせてしまう。この間に、4位を走行していた後藤選手（＃301 LAKE GAMING）が2位に、続く井芹選手（＃280 ニワカレーシング）が3位、坪井選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）が4位とそれぞれ一気に2つポジションを上げた。また、3位を走行していた植野選手（＃12 KOSHIDO RACING）は、逃げ場がなく、一気に5位まで後退してしまう。

2ラップ目に入り、1位今里選手から4位坪井選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）までがテールトゥノーズの手に汗握る展開。5位以下を大きく引き離しはじめる。

トップグループの4台が、テールトゥノーズの態勢でファイナルラップに突入し、レースは最後までもつれる展開を見せる。

最終コーナーで、今里選手の仕掛けたところ、井芹選手（＃280 ニワカレーシング）に押し出される形でコースオフ。その隙きを突いた後藤選手が最終コーナー明け最後の直線で2位に浮上した。

レース結果は、ファイナルラップ最終コーナーで今里選手を押し出す形になってしまった井芹選手が、ペナルティによりレース後3秒の加算で4位に後退。

そのため、チェッカーフラッグ直前で2位に浮上した後藤選手（＃301 LAKE GAMING）が1位。2位には今里選手（＃888 Sengoku Gaming）が続き、坪井選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）が3位となった。

・決勝 第2レース

いよいよ、AUTOBACS JEGT 2021シリーズ TEAM BATTLE（団体戦） Rd.2の決勝 第2レースがスタート。第2レースの周回数は10周で初期搭載燃料は40L、使用タイヤはミディアムかハードを選べるが、途中1回以上のピットインと、最低1回ハードタイヤ使用しなければならない。決勝の第2レースは、ドライバーの腕だけではなく、ピットイン戦略とタイヤ選択が勝敗の行方を左右する。

レースは、グリッド順のまま大きな混乱なくスタート。4番手スタートの荒木選手（＃280 ニワカレーシング）は、早い段階で3位 佐々木（唯）選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）の背後につけ、バックストレート前半でスリップストリームからあっさりオーバーテイク。3位に浮上した。

1LAP目終了と同時に、ハードタイヤでスタートしたチームは相次いでピットイン。ミディアムスタートで、見かけ上3位を走行中の長選手（＃11 KOSHIDO Jr.RACING）が2LAP目3LAP目とファステストラップを連発徐々にトップグループに迫る。

見かけ上の順位が動かないまま迎えた6ラップ目。2位奥本選手（＃888 Sengoku Gaming）がトップ佐々木（拓）選手（＃301 LAKE GAMING）に急接近すると、7ラップ目のホームストレートでパスしトップに浮上した。

しかし、その差は開かず、テールトゥノーズのまま迎えた9ラップ目。今度は佐々木選手がホームストレートで奥本選手を捉えると、そのままトップ争いはサイドバイサイドの熾烈な争いへ。

この間隙をついたのが、好調なラップタイムを叩き出し続けてきた長選手。バトルによってタイムを落としたトップグループに一気に接近し、そのまま3台がテールトゥノーズという状態で同時にピットイン。

この間に、4位 荒木選手、5位 佐々木（唯）選手がホームストレートを通過。わずかな差でトップに躍り出た。

レースは、このまま荒木選手が優勝し、＃280 ニワカレーシングが今シーズン初勝利を挙げた。2位は佐々木（唯）選手（＃54 TC CORSE Esports MAZDA）で、終始安定したクレバーな走りで、昨年チャンピオンの面目を守った。3位は佐々木（拓）選手（＃301 LAKE GAMING）、4位に奥本選手（＃888 Sengoku Gaming）と続いた。

荒木選手の優勝は、ドライバーの腕とピット戦略がしっかりハマった結果と言える。オープニングラップで順位を1つ上げ、そのままピットでミディアムタイヤに交換。その後プッシュし続けたことで勝利を手繰り寄せた。